산호세 팝

모아나 툴루아(Moana Tulua)와 그녀의 여동생 앤지(Angie)는 산호세 시내에 있는 팝업 치과 진료소의 대기실에 긴장된 표정으로 함께 앉아 있었습니다. 그래서 그들은 십대라면 누구나 할 수 있는 일을 했습니다. 바로 휴대폰을 꺼내 소셜 미디어에 올릴 짧은 동영상을 찍은 것입니다.

16세의 모아나(Moana)는 "저희는 작은 YouTube 채널을 갖고 있고 지금은 동영상 블로그만 하고 있습니다."라고 말했습니다. 그녀의 여동생(13세)은 "우리 둘 다 어떻게 충전재를 채울 것인지에 대해 이야기하고 있었는데 지금은 근관 치료를 받고 있습니다"라고 말하며 "무섭지만 익숙해질 뿐입니다."라고 말했습니다.

이들 자매는 이번 주말 산호세 맥에너리 컨벤션 센터 뒤편의 거대한 파란색과 흰색 텐트 안에 있는 즉석 진료소에서 무료 치아 세척, 엑스레이, 구강 수술을 받을 것으로 예상되는 약 1,500명의 산타클라라 카운티 주민 중 두 명이었습니다.

산타클라라 카운티 치과재단이 후원하는 100석 규모의 진료소에서는 약 천 명의 치과의사, 치과 보조원 및 지역사회 구성원이 자원봉사를 하고 있습니다. 목표는 보험 부족, 언어 장벽 또는 이민 신분으로 인해 정기적으로 치과 진료를 받을 수 없는 사람들에게 치과 진료를 제공하는 것입니다.

“우리는 감염을 제거하고 있습니다. 통증을 완화시켜드리고 있습니다. 우리는 자신감과 자존감을 회복하고 있습니다.” 텐트 격납고 전체에서 윙윙거리는 치과 의사 훈련과 기타 도구의 윙윙거리는 소리에 대해 클리닉의 이벤트 코디네이터인 Robyn Alongi가 말했습니다. “구강 건강은 정신 건강뿐만 아니라 전반적인 건강에 매우 중요합니다.”

질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국 인구의 약 29%는 치과 보험이 없습니다. 그리고 전국 저소득 가정의 10대 어린이 중 23%가 치료되지 않은 충치를 앓고 있는데, 이는 고소득 가정의 어린이에 비해 두 배나 많은 수치입니다.

Modesto의 치과 의사인 Elizabeth Demichelis 박사는 주 전역의 많은 사람들이 자신의 지역 사회에 치과 진료소가 없다고 말했습니다. “여기서 우리는 그들이 있는 곳에서 그들을 만나 그들에게 필요한 보살핌을 제공할 수 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

산타클라라 카운티 치과재단은 이 클리닉을 연례 또는 반기별 행사로 만들기를 희망하고 있습니다. 올해 약 400,000달러를 모금했으며 앞으로 더 많은 클리닉이 진행될 수 있도록 추가 기부자를 찾고 있습니다.

“그가 일자리를 얻고 자신과 가족을 부양할 수 있었기 때문에 우리가 그의 인생을 바꿨을 수도 있습니다.”라고 그는 말했습니다.

Angie는 치과 의자로 안내되기 전에 실제로 치아를 뽑아야 한다는 사실을 알게 되었습니다. 그녀는 불안했지만 플라스틱 안대 뒤에서 용감한 표정을 지으며 치아를 관리할 수 있는 기회가 여전히 기쁘다고 말했습니다.

한편 모아나는 텐트의 다른 부분에서 근관치료를 받고 있었습니다. 그녀는 치과 의사 램프의 밝은 조명 아래에 기대어 앉아 두 명의 치과 보조원이 시술을 마치는 동안 금욕적인 태도로 엄지손가락을 치켜세웠습니다.

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